Entre no corredor de rações de qualquer loja e você será bombardeado por promessas: "super premium", "grain free", "receita natural". O problema? Boa parte desses termos funciona mais como estratégia de prateleira do que como garantia nutricional. Para escolher bem, é preciso virar a embalagem e ler o que está atrás.

Exemplo de imagem em uma matéria
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O primeiro ingrediente conta a história

No Brasil, a legislação exige que os ingredientes apareçam em ordem decrescente de quantidade. Ou seja: o primeiro item da lista é o mais abundante na fórmula. Se a ração se vende como "rica em frango", mas o frango aparece em quarto lugar, depois de milho, farelo de trigo e quirera de arroz, o rótulo da frente está contando outra história.

  • Prefira proteínas nomeadas: "farinha de vísceras de frango" informa mais do que "farinha de origem animal".
  • Desconfie de listas que pulverizam o mesmo cereal em vários nomes (milho, glúten de milho, quirera de milho) para empurrá-lo para baixo na lista.
  • Corantes artificiais não servem ao animal — servem ao tutor. Cães e gatos não escolhem pela cor.

Níveis de garantia: os números que importam

A tabela de níveis de garantia informa os percentuais mínimos de proteína e gordura e máximos de fibra e umidade. Para cães adultos saudáveis, proteína bruta acima de 21% costuma ser um bom ponto de partida; para gatos, que são carnívoros estritos, o número deve ser sensivelmente maior, geralmente acima de 30%.

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Rótulo bonito alimenta o tutor. Lista de ingredientes honesta alimenta o animal.

E o preço?

Ração mais cara nem sempre é melhor, mas ração boa raramente é a mais barata da gôndola. Matérias-primas de qualidade custam. A conta que vale fazer é a de custo por dia: alimentos mais densos nutricionalmente pedem porções menores, e a diferença no fim do mês costuma ser menor do que parece na etiqueta.

Na dúvida, leve a embalagem — ou uma foto dela — para o veterinário do seu animal. Dez minutos de consulta valem mais do que qualquer selo dourado impresso na frente do pacote.